AS RELÍQUIAS DE SANTA CATARINA DE ALEXANDRIA
Todos nós, paroquianos e amigos desta comunidade, sabemos de cor a
história de nossa padroeira. Mas sabemos o que aconteceu depois de sua morte em
25 de novembro de 307?...
Após o martírio, os anjos levaram seu corpo ao pico do Monte Santa Catarina, onde descansou até ser trasladado
para o Santo Mosteiro do Sinai. Lá, seus restos mortais continuam emitindo uma fragrância doce, e muitos milagres acontecem até
hoje.
A veneração à Santa Catarina se espalhou por todo o Ocidente,
especialmente após suas relíquias serem levadas para Ruão (Normandia), por Symeon Pentaglosses, no início do século XI.
As numerosas peregrinações ao mosteiro contribuíram para a mudança
gradual de nome do Santo Mosteiro do Sinai para o Mosteiro
de Santa Catarina.
O
Monte Santa Catarina
É o ponto mais
alto da península do Sinai, atingindo uma altura de 2.646
metros. Inicia-se a ascensão ao pico da Capela dos Quarenta
Mártires, de onde são quatro horas de subida até o cume.
O pico é
encimado pela Capela de Santa Catarina,
que fica ao lado de duas celas e uma pequena área de cozinha para ajudar os
peregrinos.
Do cume, é
possível ver o Mar Vermelho e as montanhas distantes do Egito continental.
O
Mosteiro de Santa Catarina
O Mosteiro
Ortodoxo da Transfiguração, em homenagem à transfiguração de Jesus, mais
tarde chamado de Mosteiro de Santa Catarina,
em honra à mártir cristã, foi construído no sopé do Monte Sinai,
no Egito, por ordem do imperador bizantino Justiniano I, entre os anos 527 e 565, à volta do
local. É atualmente o mosteiro cristão mais antigo ainda em uso para a sua função inicial.
Vale lembrar que o Monte Sinai, como narra o Antigo Testamento, é o local onde Moisés recebeu as Tábuas da Lei.
Vale lembrar que o Monte Sinai, como narra o Antigo Testamento, é o local onde Moisés recebeu as Tábuas da Lei.
Com características arquitetônicas típicas da arte bizantina, o mosteiro abriga importantes coleções, como a segunda maior do mundo em iluminuras e a sarça ardente através da qual Deus falou com Moisés.
A área onde se encontra o mosteiro é considerado Patrimônio Mundial pela UNESCO.
A área onde se encontra o mosteiro é considerado Patrimônio Mundial pela UNESCO.
O Relicário
de Santa Catarina no Monte Sinai
O baú de
mármore que contém as relíquias de Santa Catarina está localizado no lado sul
do santuário do santo mosteiro. É uma construção de Procópio, o pedreiro, que
levou nove anos para completar o santuário em homenagem à Santa Catarina.
Este santuário
substituiu o baú de mármore anterior, que hoje é preservado entre os tesouros
do mosteiro. No seu interior, encontram-se dois preciosos relicários dados pelo
Império Russo para esse fim: um que conserva a preciosa cabeça da mártir e
o outro a sua mão esquerda.
As relíquias
de Santa Catarina são trazidas para a veneração dos fiéis em ocasiões
especiais, momentos em que cada peregrino recebe um anel de prata com o
monograma da santa, em homenagem ao anel que Santa
Catarina recebeu de Cristo. Estes são preservados pelos peregrinos
como uma bênção da santa.
As Relíquias
de Santa Catarina no Brasil
Existem duas
relíquias de Santa Catarina no estado que leva seu nome. Uma delas está na Igreja de São Nicolau, no centro de Florianópolis.
Ela pertence a Igreja ortodoxa grega. A outra relíquia se encontra na capela ecumênica do Tribunal de Justiça, também em
Florianópolis. A capela foi construída especialmente para acolher a relíquia de
Santa Catarina.
As relíquias
constituem-se de pedaços da quinta costela da santa
e um ícone pintado a mão por monges do
monastério.
FONTES:
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